NimbleToes Speedster

Review door Michiel

Aan keus is er geen gebrek meer binnen de minimalistische schoenen markt. zijn Er zijn ondertussen verschillende spelers op de markt die met één of meerdere minimalistische schoen uitkomen. Bij minimalistisch denken wij aan schoenen zonder demping of steun, die het natuurlijk hardlopen niet in de weg staan. Een tijdje terug bespraken we in een kort artikel al het nieuwe merk NimbleToes. Inmiddels hebben we ze zelf kunnen testen, tijd voor een review dus!

NimbleToes in samenwerking met Bär
NimbleToes is voor de knowhow op het gebied van de schoenenmarkt een samenwerking aangegaan met het veel oudere merk Bär. Dit merk maakt al 30 jaar outdoor- en vrijetijds- schoenen gebaseerd op een filosofie die dichtbij het barefoot-style hardlopen ligt.

Eerste indruk
Gelukkig waren ze bij NimbleToes bereid ons het model Speedster te laten testen. Binnen hun collectie is dit de schoen die specifiek voor hardlopen bedoeld is. Zoals je van een Duits bedrijf wellicht verwacht werd e.e.a. goed geregeld; na een korte mailwisseling werd er snel en zorgvuldig een pakketje geleverd. Een mooie nette doos van stevig karton. In de doos 2 schoenen (gelukkig) en 2 zakjes om de schoenen in op te bergen na gebruik zodat je andere spullen droog en schoon blijven. De schoen ziet er degelijk en goed afgewerkt uit. Hij lijkt wat zwaar maar dat kan ook komen omdat de zool van een zware kwaliteit rubber is. Diezelfde zool zorgt ervoor dat de schoen wat stugger is dan we gewend zijn voor minimalistische schoenen, daar buig je de schoen met gemak alle kanten op. Deze schoen laat dat wat moeilijker toe. Het bovenwerk is redelijk licht en van mesh, afgewerkt met een paar lederen stukken op plaatsen waar ze meer slijtage verwachten. De zool heeft een fijn profiel en lijkt vooral bedoeld te zijn voor op de weg. De schoen lijkt degelijk, stevig, maar met net genoeg flexibiliteit voor een goede minimalistische schoen. Na het aantrekken zit de schoen gelijk goed. In het eerdere artikel uitten we onze zorg over de zogenaamde Archraiser. Je kunt hiermee theoretisch wat meer steun onder je voetbogen brengen door de veters bij de rubberen band in het midden wat strakker aan te trekken. Hierdoor worden deze omhoog getrokken, wat dan weer meer steun moet geven. Ik wil zo minimalistisch mogelijk lopen dus ik heb de schoen wat losser gelaten. Overigens sluit de schoen dan nog steeds goed aan en blijft goed zitten. Deze ongetwijfeld goed bedoelde feature blijkt daardoor in de praktijk gelukkig geen bezwaar.

De testomstandigheden
De schoen is getest tijdens de Frunning for Serious Request Run van Tilburg naar Leiden. Hierbij geen gedoe met inlopen maar gelijk de vuurdoop, bij een goede minimalistische schoen moet dat kunnen. Tijdens de tocht was er de mogelijkheid om na iedere etappe van 10 km te wisselen van schoenen. Het doel was om de NimbleToes de hele tocht te gebruiken.

En weg zijn we
De eerste etappe begon goed. Lekker rustig doorlopen, met de juiste techniek en de schoen…? Ik vergat op welke schoenen ik liep. Dat is een goed begin. De stuggere zool geeft je toch een directe feedback over je looptechniek. Je voelt goed waar op je voet je land. Land je verkeerd dan voel je dat gelijk en kun je de looptechniek aanpassen. De zool is stevig en glasscherven, steentjes of ander materiaal zal er niet doordringen. Dat loopt voor een tocht als deze of tijdens een wedstrijd heerlijk omdat je niet zo hoeft uit te kijken waar je je voeten neerzet. Ben je een loper die dicht bij de natuur staat en ècht wil voelen waarop hij loopt, dan is er wat weinig bodemgevoel.

Kilometer na kilometer en etappe na etappe houd ik de schoenen aan. Ze lopen heerlijk. Geen enkele last van blaren of pijntjes. Het is af en toe kl*teweer, dus de schoenen worden nat en ook de voeten worden nat maar er komen geen problemen met de voeten. Ook als het in Gouda begint te hagelen en er een laagje half gesmolten hagel blijft liggen, blijven de schoenen goed presteren. Mede door de looptechniek zal een barefoot-style hardloper minder snel uitglijden maar de schoen moet dit wel toestaan. De NimbleToes doen dat.

 In de bossen en op trails
Voor een bos of een trail kan de stuggere zool er voor zorgen dat je het gewenste bodemgevoel mist. Op droge vlakke bospaden gaat het goed, maar een beetje modder en het profiel geeft je al snel niet meer de nodige grip.

Uitvoering
De Speedster ziet er zeker niet uit als een traditionele hardloopschoen. Natuurlijk ontbreken (gelukkig) de demping, verstevigingen en steunblokken. Maar afgezien daarvan zijn de kleuren ook niet traditioneel. Donkergrijs mesh en olijfgroen suède achtig leer zijn niet echt de kenmerken voor een hardloopschoen. Voor mij is dat mooi meegenomen omdat ik de meeste traditionele hardloopschoenen lelijk en schreeuwerig vind.
De opbouw van de schoen: Een stevige rubberzool met een mogelijkheid voor ondersteuning van de voetboog. Zoals diverse andere minimalistische schoenen (o.a. New Balance Minimus, Merrell Barefoot en natuurlijk de FiveFingers) is ook bij deze schoen de zool afkomstig van Vibram. bij Het profiel zijn een aantal grote cirkels en een vlak met fijne lamellen. De zool loopt een beetje om de voet heen alsof je in een klein bakje staat, gelukkig is er geen drop. Het bovenwerk is van donkergrijs mesh met olijfgroene leren verstevigingen rond de vetergaten, de neus en de hiel. Er is een 2m ‘dik’ tussenzooltje van het dempende materiaal Poron. Gelukkig is daar in de praktijk niet veel van te merken. De binnenkant is van een wat fijnere mesh en is netjes afgewerkt zonder voelbare naden. Het gewicht van de schoen is ondanks de degelijke uitvoering toch maar 260 gram.

Verbeterpunten
Een model met een grover profiel zou welkom zijn zodat je off road ook uit de voeten kan, zeker omdat de rest van de schoen zich door z’n degelijkheid hier goed voor leent. Naar onze mening hoeven alle technische “hulpmiddelen“ niet; voor ons liever geen 2 mm Poron® XRD™ of Archraiser®-Schnürung. Versterk je voeten en verbeter je looptechniek, dan kun je ook prima zonder. We hopen dan ook dat een eventuele volgend model eerder nog wat minimalistischer wordt in plaats van te proberen met allerlei hulpmiddelen niet bestaande problemen op te lossen.

Prijs en bestelwijze
Het is goed om er weer een optie bij te hebben, al zijn de Speedsters met €139,- niet goedkoop. Bestellen kan via de NimbleToe webshop.  Voor zover we kunnen zien is de prijs inclusief verzendkosten en wordt er ook in Nederland geleverd. In Nederlandse winkels zijn ze, voor zo ver wij weten, nog niet te koop maar wellicht zijn ze binnenkort verkrijgbaar bij Anyones Runshop.

Is het een goede keus?
Om kort te zijn: wat ons betreft wel, mits je niet over al te moeilijk terrein gaat lopen; de schoenen zijn daarvoor niet helemaal geschikt. Natuurlijk kun je er op hardlopen maar bij modder en wat ruiger werk heb je al snel behoefte aan een grover profiel. Voor op de weg en bij een wedstrijd zijn het lekkere schoenen omdat je geen last hebt van steentjes of glas. Je kunt je volledig concentreren op de techniek en de wedstrijd. Toch is de feedback wat betreft de landingsimpact goed.

Let wel, zoals bij alle minimalistische hardloopschoenen dient je techniek uiteraard wel in orde te zijn om hierop goed te kunnen lopen…